我的家乡赤西湖位于湖北省黄冈市沿江十三镇之一的管窑镇，因茅山策湖处之西，故又名策西湖。她东接富饶广袤的乱泥滩，西连弯曲如螺的螺丝港，南望江南韦源口，北倚巍巍圆峰山。赤西湖静卧其间，尤如睡美人一样镶嵌其间，娇羞美丽，动人可爱。她得天独厚的地理优势，形成了她淡雅、清醇的风姿，令人百看不厌。
这是个春暖花开的时节，微风吹拂，神清气爽。与友人荡起轻舟摇曳在湖心，清澈的湖水划出层层涟漪，渐行渐远。掬起淡甜的湖水，甘洌如泉，放眼四顾，种种传说与时下景色，在我的心中回漩、荡漾……
赤西湖的南边是一片丘陵，绵延十余里，将长江与赤西湖分隔开来。北面是享誉中外的圆峰山，当年印度僧人二梵祖师云游到此后立寺传教，名曰二祖寺，香火流传至今。据传，古时的圆峰山不过是个小山包。二祖选址建寺后，勤修善教，广布功德，使圆峰山拔地而起，直入云霄。天门守将恐有拄天之危，扔石磨压向山巅，以至山巅土石溅至赤西湖的南边浅滩。原来，那山巅之土皆为活土，落地即长，旋即长成了一片山脉，共九十九座山峰。山峰经日精月华之沐浴洗礼后，山间树木葱翠，岚气缭绕，后人状其形命名为湖岚山。湖岚山沿长江而下，其间有一矶石直入江心，势如西塞，此地因此得名岚头矶。从此，湖岚山将赤西湖与长江分隔两地，隔山相守。岚头矶处于上、下湖岚山中间结合部，内湖外江在此处一港相通。由于水陆交通方便，与黄石、九江遥相呼应，岚头矶自古以来就是长江中下游地区的知名商阜。
把小舟系于柳荫之下登上侧船地，回首湖光山色，如诗如画般的美景醉人心肺。山峦之上，槐树、松树、柿树和楠竹等错杂成荫。茂林修篁，葱翠幽深。山脚下，一条小路与湖面平行两端延伸。小路两旁，芳草萋萋，绿影婆娑。山影倒映在湖面之上，湖山景色相映成趣，鱼儿跃出，就象从山里钻出来一样。此时此景，任有妙手丹青也难描画出其中真谛。
偶尔有垂钓之人，撑起太阳伞，静坐石矶之旁，投饵放线施钩，怡然自乐。记得童年时候，下湖抓鱼是常有的事。每当春雨连绵时节，山洪沿着小溪顺势而下，湖里的鱼儿总是喜欢溯溪冲浪，我们则在小溪中徒手抓上几条鲜活乱蹦的鱼儿，带回家里给老爸佐酒，也经常赢得老爸的夸赞。有时也用自制的鱼竿，把直别针做成鱼钩，戴上草帽坐在湖岸边学起姜太公的样子。那时没有现在这样的太阳伞，红白相间，绚丽多彩地支在湖岸边;没有现在这种用碳钢精制而成的渔竿，小巧玲珑，轻灵如柳枝般垂于水面之上。但其中乐趣，至今回味无穷。
登上扁舟，继续前划，经过神石马，前面就是金牛洞地带了。神石马屹立于湖水之中，远远望去活脱脱一匹腾跃待飞的骏马。金牛洞是在一个小山坳之中的洼处，传说是金牛寄身之所。当年，财主得知这一秘密后，请风水术士，祷告天地，围钉桃木桩而下掘，必欲得之据为己有。本方土地为救金牛之劫，化为人形，乘夜牵金牛从岚头矶码头渡江而去。到岸后艄翁询问舟资，土地答曰付于舱里，遂牵牛离去。艄翁回舱寻找时，只见牛粪一堆，并无财帛，返身欲再讨时人牛具无踪影。一气之下，拿起帚箕将牛粪尽行清扫并倾倒于江水之中，不料残存帚杈之上的一点牛粪，转眼化为赤金，仅够船资。牛粪倒于江后，凸起一沙洲，至今人们见到的韦源口外的沙洲即是。这个传说使我明白人心莫贪的哲理，使我终生做人有一条无形的准则在告诫于我。
赤西湖也有发怒的时候。过去，每年春汛来时，湖水猛涨，湖区的人民不仅不能因湖受益，反受其害多矣。那时候，湖区的养殖业只能是人放天养，湖边的稻田十年九不收。记得小时候的春末夏初时，常常有猛烈的暴风雨铺天盖地而下，四面山洪迅即奔涌咆哮汇于湖内，湖水就象开了锅的米饭一样，扶摇直上泛滥成灾，赤西湖在倾刻间变为汪洋一片。人们辛辛苦苦养殖的鱼、蚌等，在刹那间无拘无束走失所甚无几，辛辛苦苦种植的稻菽转瞬间化为乌有。
如今，在中国共产党的英明领导下，岚头矶修起了赤西湖排灌站。赤西湖遇涝外排，昔日为患之水就象驯服的猛兽，被排放于长江流向大海;遇旱倒灌，将长江之水引入湖区浇灌良田。湖区的农牧渔业从此无洪患之虞，得到了迅猛发展。
赤西湖的淡水鱼，尤以青、草、鲤、鲫、鲢居多，个大体肥味鲜，真正是爱煞人也。以其鲜鱼取其脯肉，去刺后剁碎成泥，和以蛋青、淀粉、葱蒜等，经搅拌后调制成泥浆状，于开水时弹出泥丸，煮浮后捞出，是当地的著名小吃——鱼丸，其味甜软清香，其质松弹有余，声名远播。以其五百克左右一条的鲫、鳊之类鲜鱼，在其背处切口取出鱼胆，填进配好的食盐、蜂蜜、猪油、花椒等佐料，在冬至前后腌制一周左右取出凉干，然后储于冰箱之中或阴凉处，可保存几个月而不变质。食用时取出或蒸或煎，香气四溢，甜美可口，非一般熏制品可比。蕲春闻名遐迩的酸菜鱼，也是以赤西湖的鲢、鲤，经烹饪高手精制而成的。赤西湖的螃蟹，更是不可多得的美味。总之，赤西湖的水产类产品，品种繁多，已远销海内外，深受消费者喜爱。当地特制的水产品，更是制作工艺独特，口感极佳，食后使人难忘。赤西湖边的万亩良田也已是旱涝保收的了，农民的辛勤劳作得到了有力保障。
赤西湖啊，我亲爱的故乡之湖。赤西湖上的美丽传说，意蕴深刻，是老百姓纯朴善良心灵的真实写照。赤西湖上的美丽风光，是勤劳人民绘制的不朽画图。当架扁舟于湖中，闻渔歌于旷野之时，看眼前胜景，忆童年往事，心旷神怡，忍不住拍枻而歌之曰：
携手踏舟晴，湖光潋滟明。
鱼从山里出，人在画中行。
石马传千古，金牛费一评。
洗心尘俗净，对景识新程。
（张远龙）
